18. 로트레크 – 〈물랭 루즈〉

몽마르트르의 물랭 루즈. 가스등 불빛 아래에서 펼쳐지는 밤의 향연은 벨 에포크 파리의 화려함과 퇴폐를 동시에 드러냅니다. 로트레크는 그곳의 단골손님이자 은밀한 기록자로서, 밤의 무대 위에 오르는 삶들을 집요하게 포착했습니다.

칸칸 댄서들이 치켜올린 다리와 하얀 레이스 치맛자락, 신사들의 실크햇과 연미복은 순간적으로 환상을 빚어내지만, 그 속에는 숨길 수 없는 피로와 권태가 스며 있습니다. 춤추는 여인들의 표정에는 환락과 공허가 교차하고, 관객들의 눈빛에는 욕망과 무료함이 함께 깃듭니다.

로트레크의 화법은 일본 우키요에의 영향을 짙게 받았습니다. 평면적 구도와 강렬한 색채 대비, 그리고 과감한 크로핑은 그의 시선을 날카롭게 만들었고, 동시에 근대적 포스터와 그래픽 디자인의 새로운 지평을 열었습니다.

그러나 이 화려한 장면의 배후에는 다른 진실이 숨어 있습니다. 로트레크 자신은 유전적 골격 기형으로 인해 신체적 불편을 평생 안고 살았고, 사회의 변두리로 밀려났습니다. 그러나 그 소외는 오히려 그에게 타인의 고통에 대한 깊은 공감과 연민의 눈을 열어주었습니다. 그는 창녀와 댄서, 술주정뱅이들을 도덕의 잣대로 평가하지 않았습니다. 그저 그들의 삶을 있는 그대로 받아들이고, 그 속에서 인간의 보편적 진실을 찾으려 했습니다.

물랭 루즈의 화려한 무도는 단순한 오락이 아니었습니다. 그것은 고독과 절망, 그리고 그럼에도 불구하고 계속되는 삶의 의지를 담은 연극이었습니다. 로트레크의 그림은 그래서 단순한 풍속화가 아니라, 인간의 양면성을 기록한 예술적 증언입니다.

19세기 말 파리의 밤은 화려했지만, 그 불빛 뒤에는 그림자가 있었습니다. 로트레크는 바로 그 그림자를 바라보았습니다. 그리고 우리에게 묻습니다. “환락과 허무가 교차하는 이 무대 위에서, 인간은 무엇을 붙들고 살아가는가?”